Ας μιλήσουμε με ειλικρίνεια για μια λειτουργία που οι περισσότεροι θεωρούν απαραίτητη: τον διαχωρισμό μετάλλων (discrimination). Όταν ψάχνετε για νομίσματα σε ένα τοπικό πάρκο ή σε μια πολυσύχναστη παραλία, ο διαχωρισμός είναι ένα φανταστικό εργαλείο. Μπορείτε απλώς να γυρίσετε έναν διακόπτη ή να πατήσετε ένα κουμπί για να πείτε στο μηχάνημά σας να αγνοεί σκουριασμένα καρφιά, καπάκια και σύρματα. Ο ανιχνευτής παραμένει όμορφα σιωπηλός μέχρι ο δίσκος να περάσει πάνω από ένα χάλκινο νόμισμα ή ένα ασημένιο δαχτυλίδι, γλιτώνοντας τη μέση σας από το να σκάβει εκατοντάδες τρύπες γεμάτες σκουπίδια.
Είναι απόλυτα φυσικό, λοιπόν, όταν οι χρυσοθήρες βγαίνουν στα βουνά, να θέλουν να χρησιμοποιήσουν την ίδια ακριβώς λειτουργία. Σκέφτονται: «Θα ανεβάσω τον διαχωρισμό ώστε να μην χρειάζεται να σκάβω τα παλιά καρφιά και τα σιδερένια υπολείμματα των παλιών μεταλλωρύχων».
Είμαι εδώ για να σας πω ότι σε εδάφη με υψηλή μεταλλικότητα, αυτή η επιλογή είναι ένα τεράστιο λάθος. Η χρήση των ψηφιακών φίλτρων διαχωρισμού σε δύσκολα χώματα θα σας τυφλώσει εντελώς απέναντι στον ίδιο τον χρυσό που προσπαθείτε να βρείτε. Ας δούμε μαζί τον ακριβή λόγο για τον οποίο συμβαίνει αυτό.
Όταν ένας ανιχνευτής μετάλλων εντοπίζει ένα αντικείμενο, αναλύει τη λεγόμενη «μετατόπιση φάσης» του σήματος επιστροφής για να μαντέψει το είδος του μετάλλου. Ο σίδηρος βρίσκεται στο ένα άκρο της κλίμακας, ενώ τα εξαιρετικά αγώγιμα μέταλλα βρίσκονται πολύ πιο πάνω. Το μηχάνημα υπολογίζει αυτή τη γωνία και σας δείχνει έναν ψηφιακό αριθμό αναγνώρισης (Target ID) στην οθόνη σας.
Το μεγάλο πρόβλημα όμως είναι ότι το έδαφος στις περιοχές με χρυσό είναι πλήρως κορεσμένο από δισεκατομμύρια μικροσκοπικά σωματίδια μαγνητικών οξειδίων του σιδήρου. Όταν ένα όμορφο ψήγμα χρυσού βρίσκεται θαμμένο βαθιά μέσα σε αυτό το σιδηρούχο περιβάλλον, ο ανιχνευτής σας δεν δέχεται ένα καθαρό και απομονωμένο σήμα από το πολύτιμο μέταλλο. Αντίθετα, λαμβάνει ένα μπερδεμένο, ανάμικτο σήμα. Βλέπει μια μικρή ποσότητα αγώγιμου χρυσού μαζί με μια τεράστια ποσότητα μαγνητικού εδάφους.
Αυτό το περίπλοκο μείγμα μπερδεύει εντελώς τον υπολογιστή του ανιχνευτή σας. Η βαριά μαγνητική απόκριση του χώματος τραβάει την ολική γωνία φάσης του σήματος προς τα κάτω, μέσα στη ζώνη του σιδήρου. Ο ανιχνευτής κοιτάζει το βαθύ ψήγμα χρυσού, σκέφτεται: «Α, αυτό είναι απλώς άλλο ένα παλιό σκουριασμένο καρφί» και το φιλτράρει. Αν έχετε ενεργοποιημένο τον διαχωρισμό, το μηχάνημα θα παραμείνει εντελώς σιωπηλό και εσείς θα προσπεράσετε τον θησαυρό της ζωής σας χωρίς να καταλάβετε τίποτα.
Αυτό είναι το μεγάλο δίλημμα του διαχωρισμού. Για να το νικήσετε, πρέπει να πάρετε μια απόφαση: πρέπει να τα σκάβετε όλα. Όταν κάνετε έρευνα για χρυσό σε μεταλλικά εδάφη, πρέπει να λειτουργείτε το μηχάνημά σας στην επιλογή «Όλα τα Μέταλλα» (All-Metal mode) με μηδενικό διαχωρισμό.
Ναι, αυτό σημαίνει ότι θα σκάψετε πολλά κομμάτια σύρματος, παλιές κονσέρβες και καρφιά. Είναι μια επίπονη και κουραστική διαδικασία. Όμως, η λειτουργία All-Metal είναι ο μοναδικός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι το αλλοιωμένο σήμα ενός βαθιού χρυσού στόχου θα φτάσει τελικά στα ακουστικά σας. Πρέπει να εκπαιδεύσετε τα αυτιά σας να ξεχωρίζουν τον κοφτό, επαναλαμβανόμενο ήχο ενός συμπαγούς στόχου από τον ευρύ, μαλακό και ασταθή ήχο που προκαλούν οι αλλαγές του εδάφους ή τα μεγάλα επιφανειακά σκουπίδια. Στα χρυσοφόρα πεδία, η ακοή σας είναι ένας πολύ καλύτερος υπολογιστής από την ψηφιακή οθόνη του ανιχνευτή σας.
Αυτά είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για ανιχνευτεσ χρυσου (gold detectors).